مايكروسوفت تنشر أقدم كود مصدري لنظام 86-DOS بعد استخراجه من مطبوعات ورقية.

أفرجت مايكروسوفت عن أقدم كود مصدري لنظام DOS تم العثور عليه حتى الآن، وهي خطوة تمثل علامة فارقة في سعي الشركة لتوثيق تاريخ نظام التشغيل الذي كان حجر الأساس لنجاحها. الإعلان جاء بالتزامن مع الذكرى الخامسة والأربعين لإطلاق 86-DOS 1.00، والمواد المنشورة هنا ترجع لزمن ما قبل ظهور علامة MS-DOS التجارية أصلاً، مما يجعلها أقدم من أي إصدار مفتوح المصدر طرحته الشركة سابقاً.

المحتوى الجديد يضم الكود المصدري لنظام 86-DOS 1.00 Kernel، ومسودات تطويرية لنظام PC-DOS 1.00 Kernel، بالإضافة إلى أدوات برمجية مثل CHKDSK، حسب ما ذكر مطورا مايكروسوفت Stacey Haffner و Scott Hanselman. المثير للاهتمام أن الإصدار يتضمن أيضاً تفاصيل تخص الـ Assembler نفسه، وهذا يعطينا نظرة نادرة وحقيقية عن الطريقة التي كانت تُدار بها عمليات تطوير أنظمة التشغيل في تلك الحقبة، بعيداً عن محاولات إعادة البناء اللاحقة. هذا التحرك يكمل مسيرة بدأتها مايكروسوفت حين نشرت الكود المصدري لإصدارات MS-DOS 1.25 و 2.11 في عام 2018، و MS-DOS 4.0 في 2024.

قيمة هذا المجهود التوثيقي تظهر بوضوح في العمل الشاق الذي تطلبه استرجاع الكود. فريق متخصص من المؤرخين والمهتمين بالتوثيق التقني بقيادة Yufeng Gao و Rich Cini، والمعروفين باسم DOS Disassembly Group، تواصلوا مع Tim Paterson، المطور الأصلي لنظام DOS، للحصول على سجلات الكود التي لم يتم تخزينها رقمياً أبداً. الفريق اضطر لنقل ومسح الكود من مطبوعات ورقية عمرها عقود، وهي عملية كانت معقدة جداً بسبب رداءة جودة الوثائق الأصلية، لدرجة أن برامج التعرف الضوئي على الحروف الحديثة واجهت صعوبات كبيرة في معالجتها بدقة.

هذا الإصدار يتجاوز مجرد الحنين للماضي؛ فهو يقدم خدمة عملية بجعل برمجيات الأنظمة ذات الأهمية التاريخية متاحة للدراسة والتوثيق. بالنسبة للباحثين والمتحمسين لتاريخ الحوسبة الشخصية المبكرة، هذه المواد تمنحهم وصولاً مباشراً للكود الأساسي الذي أطلق سيطرة مايكروسوفت على أنظمة تشغيل الحاسوب الشخصي. هذا العمل يثبت قيمة جهود الأرشفة المتخصصة في استعادة تاريخ التقنية قبل أن يضيع مع مرور الزمن.